9 intressanta fakta om sälar

Skriven och verifierad av Biolog Cesar Paul Gonzalez Gonzalez

Skriven av Cesar Paul Gonzalez Gonzalez

Senaste uppdateringen: 21 december, 2022

Sälar är en av de mest karismatiska marina däggdjursarterna vi kan tänka på. Denna egenskap har använts i stor utsträckning för att locka till sig människors uppmärksamhet i djurparker. De lever ofta naturligt i polarområden, men vissa exemplar kan till och med leva nära tropikerna. Läs vidare och ta reda på några underbart intressanta fakta om sälar.

Phocidae, även kända som öronlösa sälar, tillhör den taxonomiska gruppen Pinnipedia, som även inkluderar andra kända marina däggdjur som sjölejon. Även om dessa djurs kroppar inte verkar dölja mycket, så döljer de egenskaper som många människor inte känner till. Fortsätt läsa för att upptäcka nio intressanta fakta om sälar.

Hur ser sälar ut?

Öronlösa sälar har en långsträckt och cylindrisk kropp med fyra lemmar i form av fenor. Men medan de två främre lemmarna är separata (en på varje sida av kroppen) så är de två bakre lemmarna sammansvetsade till en svans. Detta gör att de inte kan gå, utan krälar på underlaget för att förflytta sig.

Sälens kropp är helt hydrodynamisk och bidrar till att vattnet passerar på rätt sätt. Av denna anledning har deras öron ingen yttre del, så de ser ut som små hål i huden. Denna egenskap delas med valrossen inom gruppen och är det som skiljer dem från deras närmaste släktingar, öronsälarna

Intressanta fakta om sälar

Hur som helst, nu till huvudpunkten i dagens artikel! Låt oss lära känna några fascinerande kuriositeter angående sälar, några som du kanske aldrig har hört talas om.

1. Deras späck ger skydd

Sälarnas typiska späck, en typ av fett, är faktiskt en försvarsmekanism för att stå emot kylan i deras livsmiljö. Detta späck som de samlar på sig bildar en slags värmeisolering som skiljer alla deras inre organ från den omgivande temperaturen. Tack vare detta kan de dyka ner i iskalla vatten utan några metaboliska konsekvenser.

2. Det finns 19 olika arter av öronlösa sälar

Öronlösa sälar är det svenska namnet på den taxonomiska familjen Phocidae, som innehåller cirka 19 olika arter. Faktum är att familjen utgör den största inom ordningen Pinnipedia (totalt 35 arter), vilken i sin tur inkluderar sjölejon,  och valrossar.

3. De använder sina morrhår för att upptäcka rörelser i vattnet

Liksom hos andra däggdjur är sälarnas morrhår en typ av hår som har en kapacitet att känna av omgivningen. De använder dem dock inte för att direkt beröra sin omgivning, utan för att känna av fluktuationer i vattenflödet. På så sätt kan de identifiera närvaron av sina byten, eller till och med orientera sig.

4. Deras förfäder var landdjur

Enligt forskare har livet på vår planet sitt ursprung i vatten, så de flesta vattenlevande djur kommer från förfäder som levt hela sina liv i vatten. Trots detta kommer marina däggdjur, till exempel sälar, från ett speciellt släkte som bestämde sig för att återvända till vattnet efter att ha levt länge som landlevande varelser.

5. Sälar behöver föröka sig utanför vattnet

Eftersom de kommer från landlevande förfäder behåller sälar behovet av att gå upp på land för att föröka sig. Detta är ett tydligt bevis på den evolutionära process de genomgått och på ursprunget till deras släktskap. Det är dessutom av just denna anledning som de fortfarande har kvar sina lungor och inte har kunnat skaffa sig “gälar” för sitt vattenliv.

6. De kan klara sig i upp till två timmar utan att komma upp för att andas

En av de viktigaste anpassningarna som sälar har är deras förmåga att utnyttja sitt syre effektivt. Tack vare detta kan de dyka i mer än två timmar utan att drabbas av hypoxi eller någon skadlig inverkan på sin hälsa. Vissa sälar “sover” till och med under vattnet utan problem.

7. Vissa exemplar dyker till djup på mer än 1,5 kilometer

Ett av de största problemen som dykare har när de dyker på stora djup är vattentrycket. Denna situation orsakar skador på cirkulationssystemet, vilket kan leda till döden om de inte är försiktiga. Sälar kan dock kringgå detta problem med lätthet eftersom deras cirkulationssystem är anpassat för att klara trycket.

8. Vissa arter livnär sig på pingviner

Sjöelefanter jagar ofta pingviner som föda, eftersom fåglarna innehåller en stor mängd fett är de mycket nyttiga som livsmedel. Även om det kan tyckas konstigt är dessa enorma djur också öronlösa sälar.

9. Sälar tuggar inte sin mat

För att göra sin jakt effektivare slukar sälar helst sin mat i ett svep. De gör inte detta för att de har problem med tänderna, utan för att det hjälper dem att äta snabbare så att de har en chans att jaga andra byten.

Det är möjligt att tro att djur som sälar inte har några särskilt intressanta egenskaper. Men ibland skänker naturen de mest otroliga förmågorna till arter som drar till sig minst uppmärksamhet. Detta leder till att vetenskapen ständigt upptäcker nya intressanta fakta om djur som vi aldrig annars hade kunnat föreställa oss.