Hög ålder hos katter: hur påverkas de?

Skriven och verifierad av Biolog Ana Díaz Maqueda

Senaste uppdateringen: 22 december, 2022

Likt alla djur blir katter äldre, och hög ålder hos katter kan leda till en del förändringar i beteendet. Dessa förändringar innebär inte nödvändigtvis beteendeproblem och i majoriteten av fallen är de helt normala.

Men det är viktigt att ägare lär sig att förstå hur hög ålder hos katter påverkar dem.

Ankomsten av ålderns höst är mycket mer subtil hos katter än hos hundar. Experter är faktiskt fortfarande inte överens om när en katt fysiologiskt ska klassas som gammal.

I regel anser man dock att en katt på elva år och upp anses vara en senior.

När det kommer till förändringar i husdjurets kost eller veterinärvård är det viktigt att vara uppmärksam på dess ålder snarare än utseende och beteende. En 12-årig katt kan vara frisk och aktiv, men den ska behandlas som en senior.

Kognitivt dysfunktionssyndrom hos katter

Kognitivt dysfunktionssyndrom är inte samma sak som normalt åldrande. En äldre katt uppvisa märkbara beteendeförändringar, men det innebär inte att den lider av ett syndrom.

Kognitiv dysfunktion orsakar distinkta anatomiska och fysiologiska förändringar i hjärnan, liknande de som människor med Alzheimers drabbas av.

Många av de beteendemässiga förändringar som orsakas av hög ålder liknar de hos kognitivt dysfunktionssyndrom, inklusive:

• Desorientering.
• Förändringar i interaktionen med ägare och andra husdjur.
• Förändringar i sömnvanorna.
• Katten gör ifrån sig på golvet.
• Förändringar i aktivitetsnivån (ökning eller minskning).

Vanliga beteenden i koppling till hög ålder hos katter

Beteendeproblem hos seniorkatter kan vara resultatet av den vanliga försämring som äger rum när djur blir äldre.

En katt som urinerar på golvet kan t.ex. lida av ledsmärta på grund av artrit, vilket hindrar den från att klättra in och ut ur kattlådan.

Uppkomsten av aggressivt beteende hos katter kan vara ett tecken på obehag, som vid tandproblem eller hormonobalanser. Om din katt verkar ängslig kan det röra sig om en kronisk njursjukdom – ett vanligt tillstånd hos äldre katter.

Dessa beteendeförändringar kan vara tidiga varningstecken på att något inte står rätt till med ditt husdjur och kan hjälpa dig och veterinären att identifiera en bakomliggande sjukdom tidigt.

Enligt ett antal studier uppvisar äldre katter vanligtvis beteenden som:

• Gör ifrån sig utanför kattlådan.
• Aggression mot andra katter i huset.
• Aggression mot människor.
• Mycket jamande.
• Ångest.
• Överdriven tvättning.
• Desorientering.
• Irritabilitet.
• Rädsla.
• Blir mer fästa vid ägarna.

Hög ålder hos katter: hur tar man hand om dem?

Det finns flera sätt att minimera förändringarna i din katts beteende och hjälpa den att må bra under sina sista år. Det första är att boka tid hos veterinären för att utesluta eventuella hälsoproblem.

Du kan även vilja anpassa hemmet för att göra det lämpligare för en seniorkatt. Om den har svårt att komma in i kattlådan kan du t.ex. skaffa en med lägre sidor.

Om katten är van vid att sova på soffan eller i sängen kan du göra en liten ramp eller köpa en pall som den kan använda. I takt med att katten blir äldre ska man dock undvika stora förändringar i omgivningen.

Se till att mat- och vattenskålar står där de brukar så att katten inte blir desorienterad.

Även om de är gamla så är det viktigt för seniorkatter att förbli aktiva.

Om de bara äter torrfoder ska man se till att det är anpassat för äldre katter. Om den föredrar vått foder är detta ett ypperligt tillfälle att minska mängden torrfoder och öka det våta.

Det kommer underlätta för deras njurar så länge du väljer ett högkvalitativt märke.