Kan husdjur gå i vinterdvala? Ta reda på det här!

Skriven och verifierad av Biolog Samuel Sanchez

Senaste uppdateringen: 20 september, 2022

Vinterdvala är en fascinerande process som främst förknippas med vilda däggdjur, till exempel björnar, ekorrar och igelkottar. Denna biologiska strategi gör det möjligt att överleva under årets kallaste månader med minimal energiinvestering. Detta eftersom de djur som praktiserar den gömmer sig och sänker sin ämnesomsättning till otroligt låga nivåer. Vad du förmodligen inte visste är att vissa husdjur också går i vinterdvala!

Även om termen vinterdvala inte är helt tillämplig på många av de djur som vi kommer att prata om i följande lista, kommer du att se att alla dessa djur minskar sin ämnesomsättning i större eller mindre utsträckning när den kalla årstiden kommer.

5 husdjur som går i vinterdvala

Först måste vi betona att den allmänna termen som omfattar alla strategier för att sänka ämnesomsättningen är dvala. Detta begrepp omfattar följande biologiska strategier:

• Vinterdvala: Detta är ett tillstånd av metabolisk depression där kroppen minskar sina vitala aktiviteter till ett minimum. Kroppstemperaturen, andningsfrekvensen och antalet hjärtslag per minut sjunker dramatiskt. Djuret överlever endast tack vare de energireserver som det har samlat på våren och sommaren.
• Brumation: Detta motsvarar vinterdvala, men är ett tillstånd som förekommer hos reptiler och amfibier. Reptiler som brumerar genomgår inte de drastiska förändringar som däggdjur gör när de går i dvala, även om de är mindre aktiva och kan vägra äta mat under ganska långa perioder (1 månad eller mer).
• Diapaus: Detta är en term som används för insekter och andra ryggradslösa djur som går in i ett tillväxtstopp under de svåraste månaderna på året. Olika hormoner (särskilt diapausehormonet eller DH) uppmuntrar denna process.

Nedan kommer vi att visa dig 5 husdjur som går i vinterdvala, eller snarare som praktiserar dvala i någon av dess varianter.

1. Hamster (underfamiljen Cricetinae)

Vissa hamsterarter (t.ex. guldhamstern) övervintrar i naturen eftersom de lever i tempererade miljöer med låga temperaturer under vintern. De har dock anpassat sig perfekt till hemmiljön och behöver inte denna paus om förhållandena är lämpliga. De är med andra ord fakultativa och går bara i dvala när det behövs.

Hushamstrar antar ofta ett typiskt beteende av vinterdvala när omgivningstemperaturen sjunker under 20 °C. Det är bäst att undvika detta tillstånd och placera buren i ett varmt rum, eftersom deras hälsa kan äventyras (särskilt om temperaturfallet blir extremt).

Håll din vän varm under vintern, så behöver den inte genomgå denna process.

2. Afrikansk pygméigelkott (Atelerix albiventris)

Den afrikanska pygméigelkotten är ett exotiskt husdjur som först nyligen blivit populärt, och på grund av detta vet man lite om många av dess krav. De är ganska aktiva på natten och är naturligt spridda i stora delar av Afrika söder om Sahara.

Som studier visar antar afrikanska igelkottar ett tillstånd av långvarig dvala när miljöförhållandena är ogynnsamma (för kallt eller för varmt). De går dock inte i absolut dvala som deras släkting den europeiska igelkotten (Erinaceus europaeus), detta eftersom det afrikanska klimatet är något mer stabilt och varmare än det i Europa.

Låt inte din afrikanska pygméigelkott gå i dvala. Håll omgivningstemperaturen i deras omgivning mellan 22 och 27 °C.

3. Skäggagam (Pogona vitticeps)

Skäggagam är ett släkte reptiler som är hemmahörande i olika öken- och halvökenområden i Australien. Denna region uppvisar ganska stora temperatursvängningar så det är inte förvånande att arten övervintrar under årets kallaste månader i naturen.

Trots att den har en värmande filt och gott om ljus tillgängligt så kommer skäggagamen troligen att dra sig tillbaka till det svalare området i terrariet under vintern. Vid den här tiden kommer den att sluta äta och vara mindre aktiv i allmänhet. Många skäggagamer gör detta för första gången under sitt andra levnadsår, medan andra aldrig gör det alls.

Dessa husdjur går inte i vinterdvala i ordets strikta bemärkelse. Därför är deras aktivitetsgrad lite högre än hos ett däggdjur i ett verkligt tillstånd av dvala.

4. Rödörad vattensköldpadda (Trachemys scripta)

Som vi nämnde ovan anses reptiler inte vara husdjur som går i vinterdvala, utan som vi förklarade tidigare är brumation den korrekta termen. Alla rödörade vattensköldpaddor som lever i en vattenförekomst utomhus kommer dock att gå in i ett vilande tillstånd under vintern om temperaturen sjunker.

Vissa ägare hävdar till och med att det är en bra idé att låta rödörade vattensköldpaddor utsättas för temperaturer på cirka 5 °C i två till tre månader för att de ska kunna gå i dvala. Många andra sköldpaddor (både landlevande och halvvattenlevande) behöver denna metaboliska paus för att kunna utvecklas och reproducera sig under resten av året.

Brumation är mycket vanligt hos sköldpaddor, särskilt hos vattensköldpaddor som lever i områden med medelhavsklimat.

5. Myror (Formicidae)

Det kan tyckas märkligt att ta med en insekt på den här listan, men många arter av europeiska myror går in i diapaus under årets kallaste månader. Däremot brukar exotiska myror från Asien och Sydamerika (många i underfamiljen Ponerinae) inte vila alls, eftersom de lever i tropiska områden.

Under diapausen slutar boets drottning att lägga ägg och arbetarna går in i ett nästan oavbrutet tillstånd av slöhet. De grupperar sig för att bevara värmen och söker knappt efter mat alls under dagen (de dricker och äter mycket lite). Människor som har myror som husdjur bör uppmuntra dem till diapaus.

I motsats till de tidigare fallen är diapaus obligatoriskt hos många arter av myror. Förvara boet på en sval plats (15-20 °C) så går de i dvala av sig själva.

Ta reda på mer innan ditt husdjur går i vinterdvala

Som du kan se finns det några husdjur som gärna går i dvala och andra som går i diapaus. Hur som helst är utgångspunkten likartad hos alla dessa biologiska strategier: djurets ämnesomsättning minskas i kallare väder för att klara av den hårda miljön.

Det är mycket viktigt att skilja mellan obligatoriska och fakultativa vintersovare. Myrkolonier behöver en period av vila och rödörade vattensköldpaddor gynnas av vinterdvala, men farorna överväger de positiva aspekterna hos en hamster eller igelkott. Låt inte ditt husdjur övervintra om inte en sakkunnig person har instruerat det.