En hund som gräver ner mat: ta reda på varför

Skriven och verifierad av Biolog Samuel Sanchez

Senaste uppdateringen: 21 december, 2022

Har du någonsin undrat varför din hund, eller andra hundar för den delen, gräver ner mat? Ur en antropisk synvinkel är det inte särskilt vettigt. När allt kommer omkring har våra husdjur alltid mat till sitt förfogande, och de är säkert medvetna om detta.

Den främsta anledningen till denna typ av beteende är vestigiala egenskaper som den ärvt från sina förfäder. Hundar är inte de enda djuren som manifesterar sådana egenskaper. Till exempel får en hög andel av den mänskliga befolkningen visdomständer.

Beträffande domesticering av hundar och deras förfäder

För att förstå denna typ av beteende måste vi gå tillbaka till det fylogenetiska trädet och tamhundens (Canis lupus familiaris) evolutionära historia. Vissa genetiska studier har försökt belysa historien om hundarna som följer oss idag. Kanske något förvånande är moderna vargar och tamhundar två ömsesidigt monofyletiska grupper, det vill säga de är tydligt åtskilda.

Detta innebär att tamhunden inte står genetiskt nära någon nuvarande vargpopulation. Därför är dess förfader (förmodligen någon typ av varg från Pleistocen-åldern) redan utrotad.

Varför är det nödvändigt att definiera denna typ av evolutionärt förhållande? Till att börja med måste vi göra det klart att vi i många fall inte bör vända oss till vargen när det gäller att förstå ett husdjurs beteende. Det skulle dock vara både fördelaktigt och nödvändigt att studera egenskaperna hos dess förfader, som sedan länge har försvunnit.

Varför gräver din hund ner sin mat?

American Kennel Club Society ger oss svaret på denna fråga. Anskaffande av resurser är ett vestigialt beteende som respons på en livsmiljö där födan är knapp. Denna term är på engelska känd som “surplus killing” (överskottsdöd) och är ett vanligt beteende hos många däggdjur. Det är till exempel vanligt bland isbjörnar, lodjur, rävar, späckhuggare, prärievargar, tvättbjörnar och, naturligtvis, tamhunden.

Detta beteende har också observerats hos vilda vargflockar. Vargar gräver till exempel ner sitt byte under snön, där köttet bevaras i flera dagar till veckor. Detta är en evolutionär mekanism som är lätt att förstå, eftersom det är en respons på ett behov av mat.

Det är intressant att känna till att denna vana av att gräva ner mat som är överflödig också visar sig på olika sätt hos varje enskild hundras. Hundar som är genetiskt utvalda för jakt har till exempel en större tendens att göra det än vad andra hundar har.

Det finns teorier som hävdar att denna grupp av jakthundar dagligen visar mer av sin “rovinstinkt”. Därför är det logiskt att ett vestigialt beteende som överskottsdödande skulle vara mer märkbart. Av denna anledning är raser som tax, beagle, basset hound och dvärgschnauzer mer benägna att gräva ner sin mat i ett hål.

Djur som är mätta kan lagra mat för en eventuell framtid då det kanske inte finns någon mat att få tag på.

Vad ska jag göra om min hund som gräver ner mat?

Det är naturligtvis inte särskilt meningsfullt att straffa en hund för ett vestigialt beteende som är en del av dess genetiska kod. Tricket för att undvika denna typ av beteende är att kanalisera aktiviteten på ett annat sätt. Du kan till exempel reservera ett utrymme i huset för filtar eller kuddar där din hund kan begrava sina leksaker och värdefulla tillhörigheter. En annan lösning kan vara att ge hunden sin egen sandlåda, där den kan gräva utan att förstöra trädgården.

Tristess kan också vara en av huvudfaktorerna som villkorar detta beteende. Om du som ägare ger din hund tillräckligt med stimuli kan det hända att hunden inte behöver tillgripa sin mer instinktiva sida för att kanalisera energi. Därför är lekar alltid en bra lösning på beteendeproblem.

Slutligen rekommenderar man att inte ge ben och godis till hundar som är mätta. På så sätt tolkar inte hunden dessa element som ett “överflöd av mat”, vilket minskar önskan att lagra dem under jorden.

Att gräva ner mat är ett ärftligt men positivt beteende

Som vi har konstaterat är det faktum att hundar gräver ner mat ett helt normalt beteende. Det beror helt enkelt på ett vestigialt evolutionärt drag. Så länge det inte blir till en besatthet, kan det vara kontraproduktivt att bestraffa en hund för att den visar en av sina mest grundläggande instinkter.

Det är viktigt att komma ihåg att en hund kräver miljöberikning och lekar som förbättrar dess instinkter. Aktiviteter som främjar till exempel luktsinnet är mycket fördelaktiga. För att din hund ska hålla sig nöjd och glad är det viktigt att låta hunden komma i kontakt med sina förfäders anor lite då och då.

https://myanimals.com/animals/domestic-animals-animals/dogs-domestic-animals/find-out-why-dogs-bury-their-food/