Gigantisk ”kackerlacka” upptäckt på havets botten

Skriven och verifierad av Psykolog Sara González Juárez

Skriven av Sara González Juárez

Senaste uppdateringen: 21 november, 2022

Sedan många år tillbaka har djuphavsfaunan alltjämt fascinerat oss, främst på grund av det bisarra utseendet hos vissa av dem! Detta är fallet med det här kräftdjuret, ett djur som lever på havets botten och ser ut som en gigantisk kackerlacka. Överraskningarna naturen ger oss upphör aldrig att förvåna.

I den här artikeln får du veta mer om detta fynd, arten och dess egenskaper. Missa ingenting, för det är bara ett urval av allt som planeten fortfarande döljer för oss.

Upptäckten av en gigantisk ”kackerlacka” på havsbottnen

Det är sällan man hittar vackra djur (enligt vårt mänskliga sätt att definiera skönhet) i havets djup. I juli 2020 upptäcktes ännu ett bevis: ett enormt kräftdjur, nästan en halv meter långt, som uppvisar stora likheter med kackerlackor.

Upptäckten gjordes i indonesiska vatten, söder om Java, av en grupp forskare som utforskade det området. Djupet i undersökningen låg på i genomsnitt 800 meter, men den djupaste punkten nådde 2100 meter.

Denna art identifierades inom släktet Bathynomus, som grupperar 19 arter av stora kräftdjur med liknande former som vår ”kackerlacka” från havets botten. Låt oss lära känna den i detalj.

Släktet Bathynomus, jättelika gråsuggor

Släktet Bathynomus består av isopoder, varelser som lever på djupt vatten (mestadels) och har platta kroppar som är anpassade till förhållandena i marina avgrunder. Deras utseende påminner om löss eller gråsuggor, som de kallas i folkmun. Eller, i det här fallet, även om kackerlackor.

Av de 19 arter som finns lever 16 i indo-pacifiska regionen. Av dessa 16 klassificerades 7 av dem som “superjättar”, eftersom de är mer än 150 millimeter när de är vuxna och kan nå hela 500 millimeter. Denna nya art fick namnet Bathynomus raksasa och lades till i listan över “superjättearter”. I följande avsnitt kan du lära dig mer om den.

Bathynomus raksasa, jättestor och djuphavslevande

Detta kräftdjur tillhör ordningen gråsuggor (Isopoda), som är den största och mest varierande av dem alla. De finns i alla typer av miljöer och innehåller totalt mer än 10 000 olika arter. Gråsuggornas kropp består av huvud, bröstkorg och buk. Thorax är i sin tur indelat i åtta segment, vart och ett med motsvarande par ben.

Dess vetenskapliga namn kommer från det indonesiska ordet för “jätte”, raksasa.

Bathynomus raksasa delar alla dessa egenskaper och lägger till sin enorma storlek. Trots detta är den inte den största kända gråsuggan, utan kommer på andra plats efter Bathynomus giganteus.

Detta djur, som liknar en gigantisk ”kackerlacka” som lever på havets botten, har utvecklat vissa specifika egenskaper för att klara av havets avgrundsförhållanden.

Bathynomus raksasas anpassningar till ekosystemet i avgrunden

Livet på havsbotten är tufft. Trycket är extremt högt, ljuset är knappt eller obefintligt och mat finns det ont om för många arter. Men det går att hitta djur som har gjort dessa extrema miljöer till sin fördel, som t.ex. Bathynomus raksasa:

• Dess platta kropp gör att den bättre klarar av det höga trycket i avgrundsområdena. Dessutom rör sig detta djur längs havsbotten, så dess morfologi gör det lättare att förflytta sig.
• Dess diet är nekrofagisk: den äter rester av döda djur som dör på havsbotten eller sjunker ner från ytan. Detta gör den till ett värdefullt rengöringselement i ekosystemet. Dessutom n garanterar denna diet dess överlevnad.
• Stora ögon och långa antenner: I de miljöer där den rör sig finns det lite eller inget ljus, så dessa anpassningar underlättar dess utveckling.

Varför är de så stora?

Frågan om dess storlek är något omdiskuterad av forskarna, eftersom resten av dess artfränder har krympt under hela sin evolutionscykel. Det finns tre teorier:

• Dessa gråsuggor behöver transportera mer syre på grund av syrebristen i djuphavet. Kom ihåg att en stor del av syret i vattnet tillhandahålls av mikroalger, som inte kan föröka sig utan solljus för fotosyntes.
• De har inte många rovdjur: till skillnad från andra arter i släktet Bathynomus har den här inte behövt minska sin storlek för att överleva mot andra djur.
• Deras ämnesomsättning är otroligt långsam för att optimera sin energi i en miljö med knappa resurser. Detta kräver en större kropp än genomsnittet.

Som ni kan se är denna “kackerlacka” som upptäcktes på havets botten inte den första i sitt släkte eller i sin storlek. Men varje ny pusselbit är ett steg till mot en djupare förståelse.