Fantastiska fakta om spindeltråd!

Spindeltråd är ett av de mest mångsidiga material som finns. Dess sammansättning består av kedjor av aminosyror, som glycin och alanin, som bildar ett mycket kraftfullt protein. Därför är spindeltråd extremt starkt, till och med fem gånger starkare än material som stål, eller den syntetiska fiber som används för att tillverka skottsäkra västar.

Tack vare sin elastiska förmåga kan spindeltråd nå upp till 30 % mer än sin ursprungliga längd utan att gå sönder.

Vad används spindeltråd till?

Spindeltråd är en mycket underlig del av naturen. Du kanske undrar vilka användningsområden det har? Till att börja med finns det över 50 000 olika arter av spindlar och allt deras silke innehåller inte samma komponenter, men i stort sett fungerar de för liknande ändamål. Här är de mest kända.

Skydd

I mer än 300 miljoner år har spindlar från familjen ledspindlar (Mesothelae) använt sina silkeskörtlar för att bygga skydd. Detta gör de genom att gräva hålor i bergssluttningar och bankar och fylla dem med lager av tråd som påminner om strukturen hos silke.

Dessa skydd inkluderar cirkulära dörrar till vilka de väver in silkesgångjärn. Spindlarna arbetar på detta sätt för att gömma sig för rovdjur, men också för att överraska sina byten.

Ett mycket märkligt och föga känt faktum är att inga spindlar kan andas under vatten, så de tar sig till ytan för att plocka luftbubblor, som de sedan lägger i sina hålor för att syresätta området, hålla sig i säkerhet och förvara sina ägg.

Transport

De så kallade hoppande spindlarna kan hoppa över ganska stora områden och skydda sig mot att falla med ett slags säkerhetsrep som de fäster på en piedestal och som de använder för att svänga i den riktning de vill.

På detta sätt kan spindlar, trots att de är så små, förflytta sig mellan träd eller stora utrymmen genom en process som kallas “överbryggning”. Denna består av att skapa en tråd med spindeltråd, kasta den i vinden så att den ansluter sig till något och sedan svänga sig till en annan punkt. Med denna teknik har spindeln ingen bestämd riktning, men det är bättre än att gå!

Andra arter riskerar att flyga i luften genom att skapa trådar som leder dem slumpmässigt beroende på vindens förskjutning. Luftströmmarna, i något som kallas ballongflygning, har hjälpt spindeldjur att nå registrerade höjder på 3,2 kilometer och nå tusentals kilometer till havs.

Uppvaktning

När det gäller svarta änkor har deras silke en mycket karakteristisk lukt som hanar av denna art kan upptäcka upp till nästan 60 kilometer bort. Efter att ha uppfattat doften följer de den tills de hittar honan. De kan också låta sig ledas av de trådspår som andra hanar lämnat före dem för att snabbare nå fram.

Spindeltråd fungerar också med feromoner, vilket leder till artens fortplantning. Hanarna måste vara mycket försiktiga med de signaler de sänder till honorna (vanligtvis genom att knacka, nypa och vibrera på sin spindelväv) för att låta dem veta att de är friare och inte byten. I vissa fall kan hanarna linda in honan i silke, antingen för att skydda henne från andra hanar eller för att skydda sig själva från kannibalism.

Ett mycket märkligt faktum om spindlars uppvaktning är att hanarna ofta lindar in mat för att erbjuda den som en gåva i sin plan för att hitta honan. I vissa fall kan de lura henne genom att slå in en sten i stället för mat, och när hon inser bedrägeriet har hanen redan parat sig!

Fångst

Spindeltråd, på grund av sin viskösa kvalitet, fungerar i många fall för spindeldjur för att fånga sina byten, och så småningom förtära dem.

I djurvärlden finns det enormt många fantastiska kuriositeter, och detta är särskilt fallet i spindeldjurens värld – de tar andan ur dig! Kände du till någon av den här informationen om spindeltråd? Klicka på länken nedan för att få veta mer om den fascinerande processen för hur spindelnät tillverkas!