Kognitivt dysfunktionssyndrom hos äldre hundar

Man säger att det inte finns något som är sorgligare än att bli gammal. Alla blir dock tyvärr gamla: du, dina saker och även dina husdjur. Att se ett älskat husdjur bli gammalt och ostabilt är en sorglig syn. Ett av de möjliga problemen som äldre hundar kan drabbas av är kognitivt dysfunktionssyndrom.

Lär dig mer om detta syndrom som förekommer hos äldre hundar. Det är alltid bra att vara väl informerad om problem som ditt husdjur kan bli drabbad av. På så sätt kan du hjälpa din vän att få en så pass god livskvalitet som möjligt.

Vad är kognitivt dysfunktionssyndrom hos äldre hundar?

Denna sjukdom är vanligare hos äldre hundar, men kan även uppstå hos hundar i medelåldern. Enligt olika studier verkar den vara orsakad av förändringar i nervsystemet på grund av åldrande celler. Hundens nervsystem är nämligen extremt känsligt för fria radikaler. Dessa gör så att neuroner som utför viktiga funktioner åldras snabbare och till och med dör bort. Därför kan hjärnan inte skapa nya nervceller som kan ta de skadades plats. Det betyder att åldringsprocessen påskyndas.

På grund av dessa förändringar i hjärnan, och på grund av en minskning av nervceller, börjar djuret att ändra sitt beteende. Detta påverkar hundens livskvalitet. Förändringarna påverkar också hundens förmåga att interagera med andra hundar, och även med sin ägare.

Symptom

Hur kan du veta om din hund lider av kognitivt dysfunktionssyndrom? Det är viktigt att känna till symtomen. Några vanliga symtom är:

• Desorientering. En hund med detta syndrom kan börja vandra runt i huset och snubbla över saker, som om den inte känner igen platsen. Det är också möjligt att hunden kan ha problem med att komma ihåg familjemedlemmar, grannar eller vänner. Desorienteringen kan bli ännu värre om ni är ute och går på gatan, även om det är ett bekant område där din hund brukar gå. Ett av de mest kända tecknen är att en hund gömmer sig under en stol eller ett bord och inte vill komma fram.
• Reducerad frekvens av interaktioner med andra djur eller med människor. Om din hund alltid har varit en sällskaplig varelse, men nu verkar som om den inte vill göra någonting, inte ens med dig, är det ett tydligt tecken på att den kan lida av denna sjukdom. Hunden kanske inte verkar intresserad av att bli klappad längre, eller ens få någon som helst uppmärksamhet från dig.
• Förändringar i sömnmönster. Har din hund börjat sova hela dagen och är rastlös på natten? Det är ett tecken på att något inte stämmer och han kan lida av kognitivt dysfunktionssyndrom. Andra förändringar kan vara att din hund sover väldigt lite under dagen, eller ibland sover mer än normalt.
• Hygieniska vanor. Har din hund börjat urinera eller lämna avföring runt huset när den aldrig har gjort det förut? Eller säger han inte längre till när han behöver gå ut? Det beror på att något inte stämmer i nervsystemet.

Andra symptom kan inkludera:

• Skäller utan någon uppenbar anledning, särskilt på natten.
• Långsam med att följa kommandon som en gång var enkla uppgifter.
• Kan inte komma ihåg saker som den tidigare har lärt sig, som att sitta eller inte äta från golvet, osv.
• Din hund kan bli lite förvirrad när den måste göra även rutinmässiga saker, som till exempel att äta eller sova.
• Att stå rätt upp utan att titta på någonting och utan att gå någonstans är ett tydligt tecken på kognitivt dysfunktionssyndrom.

Behandling av kognitivt dysfunktionssyndrom hos äldre hundar

Även om detta är en degenerativ sjukdom och det inte finns mycket du kan göra för att bota den, kan du förbättra symptomen med vissa behandlingar eller mediciner. Vissa behandlingar kan hjälpa din hund att få en bättre livskvalitet om den lider av kognitivt dysfunktionssyndrom.

• Nicergolin. Den här medicinen utvidgar blodkärlen och artärerna, vilket gör så att din hunds kognitiva hjärnfunktioner kan förbättras.
• Selegilin. Minskar försämringen av dopamin.

Förutom ovanstående läkemedel kan du också växla med naturliga produkter som kan bekämpa effekterna av fria radikaler. Några av dessa är:

• Vitamin C och E
• Selen
• Koenzym Q10
• Alfa-liponsyra
• Druvkärneextrakt
• L-karnitin
• Omega-3
• Fosfatidylserin

Även om dessa naturliga komponenter kan hjälpa din hund, bör du naturligtvis fortfarande ta med den för att besöka en veterinär.