Varför det är viktigt att undvika parasiter hos husdjur

Skriven och verifierad av Biolog Samuel Sanchez

Senaste uppdateringen: 21 december, 2022

De flesta hundägare har, vid ett eller annat tillfälle, sett en loppa eller en fästing i sin hunds päls. Människor och andra djur samexisterar naturligt med olika parasiter. Och dessa varelser kommer i olika storlekar och former, som hjälper dem att invadera våra kroppar på det mest effektiva sättet. Men farorna med dessa levande varelser kan gå långt bortom ett litet bett. Här berättar vi varför det är så viktigt att du undviker parasiter hos dina husdjur.

Parasiternas värld

Parasitism är en typ av symbios, en samlevnad där en av två parter (parasiten) drar fördel av förhållandet. Värden måste dock betala för det på något sätt i nästan varje fall.

Det finns olika typer av parasiter som klassiciferas enligt var de befinner sig i värdens kropp:

• Ektoparasiter: Dessa lever utanför värdens kropp, till exempel loppor, fästingar och myggor. Eftersom vi kan se dem med blotta ögat och interagera med dem är dessa de mest välkända parasiterna.
• Endoparasiter: Dessa lever inuti värdens kropp och kan delas upp i två typer. Vi har extracellulära endoparasiter, som lever utanför olika vävnadsceller, till exempel binnekemask fäster sig på ytan på tarmslemhinnan och livnär sig på värddjuret. Sedan har vi intracellulära endoparasiter, som lever inuti vävnadsceller. Även om det kan tyckas konstigt kan virus ibland anses vara intracellulära parasiter, eftersom de invaderar cellerna och förökar sig inuti dem.
• Mesoparasiter: En del av parasitens kropp lever utanför djurets kropp och den andra delen är fäst inuti djurets vävnader. Det här är den ovanligaste typen av parasit.

Parasiter klassificeras även efter om de behöver en värd för att överleva eller inte:

• Obligata parasiter: Dessa behöver en värd för att kunna fullgöra sin livscykel. Till exempel kan inte fästingar överleva utan blod från ett ryggradsdjur. De måste fästa sig vid ett djur för att kunna föröka sig.
• Fakultativa parasiter: Dessa kan infektera ett djur eller utvecklas på egen hand. Flera olika flugarter kan lägga ägg i kadaver eller levande djurvävnad, beroende på situationen. Därför behöver de inte en levande värd för att fullgöra sin livscykel.

Varför är det så viktigt att undvika parasiter hos husdjur?

De flesta parasiter som drabbar husdjur är ryggradslösa. Och medan de flesta bara ger upphov till milt eller tillfälligt obehag kan de, i större mängder eller vid vissa tillfällen, orsaka allvarliga sjukdomar.

Här nedan kommer vi att fokusera på två anledningar till varför det är så viktigt att undvika parasiter hos husdjur.

Parasiter stjäl värdens näring

De flesta parasiter livnär sig på blodet hos ryggradslösa djur. Detta blod är väldigt värdefullt eftersom det innehåller proteiner, mineralsalter och vatten. Djuret behöver en viss mängd av dessa för att en kropp ska kunna fortsätta fungera.

Närvaron av parasiter kan ge flera symptom, inklusive:

• Hosta
• Kräkningar och diarré, om parasiterna befinner sig i tarmarna
• Trötthet, utmattning, matt päls eller matta fjädrar; i slutänden stjäl parasiterna proteinkomponenter som djuret behöver för att det ska må bra.
• Andningsproblem

Alla dessa är redan stora anledningar att undvika parasiter hos husdjur, men det finns fler …

Parasiter är smittbärare

Givet deras nära relation till ryggradsdjurs blodomlopp använder många mikroorganismer, som bakterier och protozoer, dem som förmedlare av infektioner. Det här är varför myggor är så stora smittbärare.

Ett utmärkt exempel är plattmaskarten Dipylidium caninum. Denna mask, i sin larvform, väntar på att bli uppäten av misstag av en katt eller hund medan den tvättar sig. Väl inuti kroppen förvandlas larven till sin adulta form, som kan bli upp till 70 cm lång.

Det är ditt ansvar att undvika parasiter hos dina husdjur

Hundar, katter och andra smådjur inklusive fåglar är oförmögna att berätta för oss när något är fel. Tänk dig bara att ha en fästing på din rygg, precis utom räckhåll, som hela tiden suger ditt blod. Låter obehagligt, eller hur?

Det är därför det är så viktigt att regelbundet inspektera dina husdjurs päls, speciellt på våren och sommaren. Som djurägare är det vårt ansvar att hålla våra husdjur friska och undvika att de blir drabbade av parasiter.