Lymfödem hos hundar: Symtom, orsaker och behandling

Lymfödem hos hundar orsakas av ett fel i lymfsystemet, ett nätverk av organ och kärl genom vilka lymfan cirkulerar. Denna genomskinliga eller vitaktiga vätska ansvarar för att transportera immunceller (särskilt lymfocyter) samt den vätska som kommer från tarmarna och som innehåller proteiner och fetter.

Även om vissa raser är mer benägna att drabbas av lymfödem är sanningen den att alla hundar kan drabbas. Därför kommer vi i den här artikeln att förse dig med allt du behöver veta om denna sjukdom, dess orsaker och hur den behandlas.

Vad är lymfödem?

Lymfödem hos hundar är ansamling av vätska i utrymmet runt cellerna. I det här fallet uppstår den huvudsakligen på nivån för den subkutana vävnaden. Orsaken till denna ansamling ligger i en funktionsstörning i lymfnätverket, oavsett om det gäller lymfkörtlar, blodkärl eller organ.

Lymfödem är ärftligt, kroniskt och kan vara en sjukdom i sig själv eller förekomma i anslutning till andra patogena tillstånd. Detta leder till distinktionen mellan primärt lymfödem (när problemet finns i själva lymfsystemet) eller en sekundär sjukdom som härrör från andra problem med hälsan.

Ibland uppträder denna ansamling av interstitiell vätska efter en operation.

Symtom på lymfödem hos hundar

Det främsta tecknet som du hittar hos din hund är svullnad av det drabbade området. Det kan oftast observeras på frambenen, könsorganen, buken och öronen. Svullna områden är karakteristiska med följande egenskaper:

• När det uppstår i en extremitet börjar det vanligtvis i det mest distala området på grund av tyngdkraften. Således kommer du först att se svullna tår hos hunden, men med tiden kommer det att sprida sig till bålen genom ackumulering.
• När man trycker på det drabbade området kvarstår märket i några sekunder.
• Huden i det drabbade området är vanligtvis tunnare och har ett poröst och bräckligt utseende.
• Det är vanligtvis smärtfritt.
• Till skillnad från svullnader är lymfödem inte varmt vid beröring och inte heller kallare än normalt.
• Ibland kan lymfkörtlarna i området inte hittas genom palpation.

På grund av obehaget med denna svullnad kan hunden bli mindre aktiv. Om den har ont ser du den slicka och gnaga på området, men du bör inte låta den göra detta då det kan orsaka sår som är svåra att behandla, samt skapar ett lättåtkomligt område för infektioner.

Orsaker

Beroende på om det är primärt eller sekundärt så har lymfödem hos hundar olika orsaker. Här kan du titta på dem var för sig:

• Primärt lymfödem: Detta orsakas vanligtvis av defekter i utvecklingen av lymfkärlen och lymfkörtlarna, det vill säga, det är medfött. Raser som engelsk bulldogg, schäfer, labrador, mops och tax är särskilt benägna att drabbas av dessa åkommor.
• Sekundärt lymfödem: När det är en annan sjukdom som orsakar denna åkomma så beror det vanligtvis på förekomsten av tumörer, obstruktion av lymfkärl, kirurgi, trauma och inflammatoriska sjukdomar.

För att avgöra var problemet har sitt ursprung måste man utföra en rad diagnostiska tester på hunden. Dessa inkluderar blodprov, urinanalys, hudbiopsi, kontraströntgen (för att se tillståndet i lymfkörtlarna) eller magnetisk resonanstomografi.

Dessa tester används också för att ställa en differentialdiagnos med andra sjukdomar, till exempel venöst ödem.

Behandling

Eftersom det är ett kroniskt tillstånd finns det ingen behandling som slutgiltigt kan bota lymfödem hos hundar. Dessa hundar kan dock under rätt lång tid upprätthålla sin livskvalitet så länge som snabba ingrepp görs när svullnad upptäcks. Några av de tekniker som används är följande:

• Robert-Jones komprimerande bandage: Användbart i de tidiga stadierna, eftersom det hjälper till att förhindra att vätska ansamlas i det distala området av tassarna.
• Styva bandage: För mer avancerade stadier används vanligtvis en skena eller ett gips.
• Läkemedel: På kort sikt kan djuret behandlas med vätskedrivande medel. Tocopherol nikotinat och natriumsulfonathydrat har testats under de senaste åren, eftersom de verkar ge goda resultat.
• Kirurgi: När allt annat misslyckas tillgrips kirurgiska ingrepp. I allmänhet är valet att ta bort den ödematösa vävnaden, rekonstruera den eller, i värsta fall, att amputera extremiteten.

Om lymfödemet orsakas av en annan sjukdom kommer behandlingen att inriktas på att först korrigera den bakomliggande orsaken.

Som du kan se är det mycket viktigt att gå till veterinären så snart de första symptomen dyker upp eftersom detta kan innebära skillnaden mellan att bara sätta ett bandage på din hund eller att den hamnar på operationsbänken.

Dessutom liknar många av symtomen på lymfödem dem med grund it venös stasis, hjärt- eller njursvikt, cirros och hypoproteinemi, så en differentialdiagnos krävs innan man påbörjar någon behandling.