Är det sant att katter kan lida av ångest?

Skriven och verifierad av Biolog Samuel Sanchez

Senaste uppdateringen: 27 december, 2022

Ångest är tyvärr en patologi som läkare har börjat diagnostisera alltmer bland människor. De flesta av oss känner till symptomen: svettningar, ont i bröstet, koncentrationssvårigheter, utmattning, osv. I dagens moderna samhälle, som präglas av oavbruten stimulans och ett överflöd av förpliktelser, har kronisk stress blivit alldeles för vanligt. Men kan ångest endast drabba människor, eller kan andra djur uppleva samma sak? Är det sant att katter också kan drabbas av ångest?

Många tvivlar på djurs känslomässiga kapacitet, men de kan faktiskt också uppleva ångest. Det är trots allt en primitiv känsla som varnar kroppen om fara och förbereder den för farliga situationer. Med andra ord är det grundläggande för överlevnad.

Varje djur har sin egen uppfattning

Först och främst är det viktigt att förstå att ångest har sin grund i två saker:

• Typen av stimulans som ger upphov till känslan
• Djurets anlag för att uppleva ångest

Tänk på att djur, precis som människor, är individer med sina egna unika personligheter och upplevelser. Därför är vissa katter mer nervösa och andra mer avslappnade. Så vad som kan leda till likgiltighet för en katt kan orsaka ångest för en annan.

Varje djurägare känner sitt djur bättre än någon annan. Så nyckeln till att ställa en diagnos ligger i att observera ditt djur för att kunna se de individuella karaktärsdragen.

Trots detta finns det två miljömässiga faktorer som kan orsaka ångest för katter.

Den fysiska miljön

Några av följande fysiska faktorer kan göra det mer sannolikt att en katt börjar lida av ångest:

• Avsaknad av saker som tillåter en tredimensionell användning av utrymmet, som klösbrädor, katträd eller möbler att klättra på.
• Brist på personligt utrymme. Med andra ord, en plats där katten kan isolera sig själv från andra människor och djur.
• Bristande eller dålig åtkomst till mat och vatten. Detta är speciellt vanligt om flera katter bor i samma hem, vilket kan leda till konflikter.
• Förändringar i kattens fysiska omgivning. En flytt eller att konstant flytta runt på kattens leksaker och andra tillbehör som mat- och vattenskålar, osv.
• En miljö som är för monoton. Det är en sak att respektera ett djurs behov av egentid, men de behöver ändå stimulans. Katter är nyfikna av naturen, och nya leksaker och utmaningar är viktiga för deras mentala hälsa.

Den sociala miljön

Det finns också sociala faktorer som kan få ägare att misstänka att deras katt lider av ångest:

• Bristande husfrid mellan olika djur som bor i samma hem, oavsett om det är en annan katt eller någon annan art.
• Dålig hantering av djuret av ägarna, till exempel för mycket hantering och kontakt, fysiska straff, skrik, höga ljud, osv.
• Ankomsten av en nya person till familjen, speciellt om det är ett barn eller en nyfödd som gör mer ljud ifrån sig än djuret är van vid.

Hur man kan se att en katt lider av ångest

Precis som med människor kan ångest visa sig på flera olika sätt och involverar både beteendemässiga och fysiska symptom.

Listan är i stort sett ändlös, men här är några förändringar att hålla utkik efter:

• Plötslig aggression, katten kan börja tvätta sig oftare och du kan komma att se spasmer i ryggmusklerna. Dessa symptom pekar på en patologi känd som feline hyperesthesia syndrome (FHS), som kan översättas till “överkänslighet i huden”.
• Mindre aptit eller anorexi.
• Längre och oproportionerliga vilostunder.
• Urinmarkering eller avföring utanför kattlådan.

Ångest kan ha en rad orsaker, så behandling kan variera i komplexitet.

Att behandla en katt som har ångest på grund av en fobi eller tidigare upplevelse är väldigt annorlunda mot att behandla en katt som lider på grund av en brist på stimulans.

Därför är det alltid viktigt att veta en katts bakgrund innan du tar med dig den hem. Du bör även konsultera din veterinär om du upptäcker förändringar i ditt djurs beteende.

I allmänhet brukar mer stimulans hjälpa i fall där en katt har generaliserad ångest (utan en uppenbar orsak). Detta håller djuret i gång och minskar stress genom fysisk träning. Klösbrädor, nya leksaker och interaktion med ägaren är alla bra alternativ. Kort sagt är det viktigt att ha en stimulerande miljö.

Men om dessa ändringar inte har önskad effekt finns det en serie anxiolytika (läkemedel mot ångest) för katter. Självklart är det alltid en veterinär som måste skriva ut läkemedlet och kontrollera dosen.