Klassificering av havsormar

Havsormar är en underfamilj av reptiler som är helt anpassade till livet i vattnet. De flesta av dem är sårbara på land och kommer sällan upp ur vattnet eftersom deras kroppar har anpassat sig till att simma, vilket gör det svårt att krypa. Klassificering av havsormar indikerar att de tillhör familjen med de giftigaste ormarna i världen (Elapidae).

Denna familj inkluderar också deras kongener: kobra, mamba och korallorm. Läs vidare om dessa fascinerande djur.

Havsormar, men inte Atlantiska ormar

Dessa ormar har anpassat sig till marint liv. Även om Karibien skulle vara en idealisk livsmiljö för dessa djur, bor de inte i Atlanten.

Dessa reptiler lever i Stilla havet och Indiska oceanen, från Japan till Nya Zeeland och från Sydafrika till Centralamerika. Man tror att deras frånvaro i Atlanten beror på att de inte fysiskt kan nå den regionen. Det verkar som att Panama-öarna fungerar som en geologisk barriär som håller dem borta från Atlanten.

I vilket fall som helst har detta inte hindrat spridning och utbredningen av havsormar. Denna grupp presenterar en stor biologisk mångfald och klassificeringen av havsormar omfattar cirka 62 arter associerade med 17 olika släktingar. Släktet Hydrophiinae är det största bland dem.

Det finns underfamiljer av marina arter:

• Hydrophiinae eller Hydrophis, som inkluderar majoriteten av arterna. De är helt marina reptiler, som inte behöver ta sig upp till ytan förutom för att andas eftersom de, till skillnad från fisk, inte har gälar. De kan vara under vatten i upp till fem timmar. De är ovovivipara.
• Laticaudinae med ett enda representativt släkt som heter Laticauda, ​​inkluderar åtta arter. Dessa djur har ett amfibiskt liv men de reproducerar sig på land.

Vi kommer nu att titta närmare på var och en av dessa två huvudkategorier.

Hydrophiinae, den största gruppen enligt klassificering av havsormar

Havsormar visar stora anatomiska skillnader i förhållande till deras markbundna motsvarigheter. Till exempel har alla en platt svans i form av bladet på en åra – vilket hjälper dem att simma – och deras kroppar är komprimerade från sidan, som en ål.

Vuxna av de flesta arter i denna underfamilj når en längd på mellan 120 och 150 centimeter. De största exemplaren kan dock bli upp till 3 meter, till exempel vuxna av arten Hydrophis spiralis.

Till skillnad från markbundna ormarter, som har överlappande fjäll för att skydda mot nötning från marken, överlappar inte de flesta pelagiska havsormarnas fjäll.

Detta är en allmän regel, med undantag för vissa arter som lever i korallreven, som har överlappande fjäll som skyddar kroppen mot nötning orsakad av korallrevet mot ormens hud.

Hydrofis är köttätande, de äter fisk – särskilt ål – men också blötdjur, kräftdjur och till och med fiskägg. För att jaga injicerar de giftet i sitt byte, som snart dör på grund av dess toxiska effekt.

En annan skillnad mellan underfamiljen Hidrophis och andra ormar är hur deras reproduktion går till. Denna underfamilj omfattar ovovivipara individer, det vill säga deras unga utvecklas och kläcks inuti modern. De föder vanligtvis 7-9 avkommor. Det finns dock undantag för vissa arter med mycket mer flertaliga avkommor.

Havsormens gift är väldigt kraftfullt. Mycket starkare än det hos kobra, eftersom det är en blandning av neurotoxiner och myotoxiner. Havsormar är några av de giftigaste arterna på jorden, men bett hos människor är sällsynta. Detta beror troligen på att de helst undviker människor och eftersom denna art är ganska lugn.

Amfibiska ormar av släktet Laticauda

Dessa är också marina ormar, även om de i det här fallet inte tillbringar hela livet i vatten. Deras vanor är både vattenlevande och markbundna och de reproducerar sig på land. Till skillnad från exemplen på den andra underfamiljen är dessa havsormar ovipara och lägger sina ägg på land.

Laticaudas näsborrar sitter i sidled, medan andra havsormar har dem på den övre delen av nosen, som de för upp till ytan för att andas. Laticauda kan stänga näsborrarna som ventiler när de dyker.

Alla medlemmar i denna underfamilj har ventrala fjäll som skyddar dem när de rör sig på land.
Laticauda colubrina är en av de mest representativa arterna. Den lever i det tropiska vattnet i Stilla havet längs Indiens kust. Dessutom utmärker den sig på grund av sin långa kropp, som är nästan cylindrisk, med enhetliga svarta och silverfärgade ränder.

Som vi har sett delar klassificering av havsormar in dem i två stora underfamiljer med olika egenskaper. Dessa reptiler har utvecklat några otroliga anpassningar till den marina miljön.

Den här artikeln kan kanske intressera dig …