Hajarten Echinorhinus cookei: Egenskaper och livsmiljö

Skriven och verifierad av Biolog Ana Díaz Maqueda

Senaste uppdateringen: 27 december, 2022

Hajarten Echinorhinus cookei tillhör familjen Echinorhinidae, tillsammans med tagghajen, Echinorhinus brucus. Det finns väldigt lite data om arten eftersom de, som med många andra djur som lever i havets djup, är mycket svåra att observera och studera.

Det är okänt hur många individer som finns kvar, om de är hotade eller om de är talrika. Ändå klassificerade New Zealand Department of Conservation nyligen arten som “hotad”. I följande avsnitt kommer vi att tillhandahålla all tillgänglig information så att du kan lära känna denna djuphavshaj.

Fysiska egenskaper hos Echinorhinus cookei

Echinorhinus cookei har inte (vad vissa skulle kalla) det skrämmande utseendet som man kan se hos de flesta hajar. Detta djur har en mjuk, kompakt, cylindrisk kropp. En av de mest definierande egenskaperna är den spetsiga formen på dess fjäll.

Huvudet är platt och kort, med en spetsig nos. Näsborrarna är mycket vitt åtskilda och över dem hänger en liten bit hud. Ögonen saknar det tredje ögonlocket (blinkhinnan) för skydd och renhet, till skillnad från andra hajar.

Denna fisk har en böjd mun och har cirka 25 rader med vassa tänder i varje käke. Bakom munnen finns 5 slitsar eller gälspringor. Vatten, som kommer in i munnen och redan har passerat genom gälarna för att utföra syreutbyte, kommer ut genom dem.

Dessa djur har en mycket markerad lateral linje (ett känsligt organ i fisken) som löper över hela kroppen. Ett vuxet exemplar kan nå mer än 4 meter, med en mörkbrun eller grå färg och svarta kanter på fenorna. Individen med den högsta kända vikten är en hona som var cirka 3 meter lång och vägde nästan 300 kg.

Var lever Echinorhinus cookei?

Även om det inte är helt jämnt fördelat kan man hitta Echinorhinus cookei i hela Stilla havet. Individer har hittats i vatten utanför Japan, Australien och Nya Zeeland, liksom Hawaii och USA.

Det är en fisk som lever på långt nere i djupet, där exemplar har blivit observerade ner till 100 meters djup. Dessutom är dessa hajar vertikala migranter. Detta innebär att de tar sig upp till havsytan varje natt.

Normalt håller sig dessa hajar cirka 200 till 330 meter från vattenytan, men djur har blivit sedda på endast 4 meters djup. Detta faktum har gjort det lättare att studera arten, åtminstone vid vissa specifika tillfällen.

Vad äter dessa hajar?

Vi vet inte med säkerhet vad jaktstrategin för Echinorhinus cookei är eller vilka deras byten är. På grund av munstorleken, formen och strukturen på djuret är det troligt att detta djur fångar sitt byte genom att suga i sig dem.

Att vara långsimmande djur som är aktiva på natten, tillsammans med en sugande jaktteknik, gör det möjligt för denna haj att jaga stora fiskar, som tilapia, torsk, andra små hajar, stor bläckfisk eller stenfisk.

Är Echinorhinus cookei farlig för människor?

Enligt rapporter från dykare är detta djur praktiskt taget ofarligt för människor. Om en person kommer för nära och försöker röra vid den, kommer hajen antingen att låta sig bli klappad eller bara snabbt simma därifrån.

Människor har inte något ekonomiskt intresse av Echinorhinus cookei, eftersom vi inte äter dem och de inte heller utgör något hot mot andra djurarter som vi skulle konkurrera om. Samtidigt fångas det sällan av misstag i trålnät. Tidigare trodde man att motsatsen var sant, men det är faktiskt tagghajen, Echinorhinus brucus, som lider detta öde.

Det största hotet mot denna art ligger i bristen på migration. Echinorhinus cookei tillbringar hela sitt liv på samma plats, eftersom de bara går upp eller ner i vattenpelaren. Ett så litet intervall kan göra arten känsligare för händelser som leder till utrotning.

Detta kan innebära en uttömning av matresurserna, eftersom dessa hajar finns i mänskliga fiskeområden. Om de då inte flyttar någon annanstans kan antropiskt tryck skada befolkningen.

Den här artikeln kan kanske intressera dig …