Fakta om goliatgroupern: en jätte i havet

Skriven och verifierad av Biolog Paloma de los Milagros

Senaste uppdateringen: 21 december, 2022

Goliatgroupern, vars vetenskapliga namn är Epinephelus itajara, är en havsabborre som karaktäriseras av sin storlek. Idag vill vi dela med oss av lite mer intressanta fakta om goliatgroupern.

Majoriteten av dessa fiskar lever utanför den amerikanska kusten. Den har dock även observerats i nordöstra Afrika.

Goliatgroupern har flera andra namn, inklusive käkfisk och itajara, såväl som många lokala smeknamn. Historiskt sett har dess storlek gjort den populär bland fiskare och fiskhandlare.

Dess kött står dessutom ut för sitt näringsvärde och angenäma smak, som liknar den hos en vanlig havsabborre.

Fakta om goliatgroupern: beteende och morfologi

Detta djur är en av de största fiskarna i Atlanten. Den kan bli upp till 2,5 meter lång och väga upp till 310 kg. Den har en robust och utdragen kropp med ett brett huvud i jämförelse med dess små ögon.

Dess avrundade bröstfenor och stjärtfena är större än de andra fenorna. Vidare står basen av ryggfenan ut eftersom den är täckt av fjäll och tjockt skinn.

Dess gulaktiga, gråaktiga eller olivfärgade nyans med små prickar hjälper den att smälta in i omgivningen. Normalt sett blir dessa färger något dovare när fisken växer.

Unga fiskar kan till och med ha rödaktiga linjemönster.

Fiskens kost består av skaldjur, fisk, bläckfisk och till och med en och annan mindre havssköldpadda.

För att äta har den 3-5 rader av tänder i underkäken. Dessa tänder har karaktäristiskt låg utveckling, vilket skiljer den från andra stora havsabborrar.

Generellt fångar denna fisk sitt byte genom att ligga i bakhåll. Den tenderar att lura i rev tills ett lämpligt byte simmar förbi.

Men den måste även akta sig för rovdjur, som inkluderar den atlantiska makrillen, muränor, högfenade hajar och den mäktiga hammarhajen.

Fakta om goliatgroupern och fortplantning

När det kommer till fortplantning är goliatgroupern väldigt speciell, eftersom det är något av en hermafrodit. Detta eftersom den föds som hona och med åldern blir till hane.

Under sin tid som hona lägger fisken ägg, och under sin tid som hane producerar den sperma. Efter befruktning sprids dess ägg av vattenströmmarna. Detta kännetecken gör arten till en pelagisk fisk, precis som den blå papegojfisken.

Livsmiljö och bevaring

Majoriteten av dessa gigantiska fiskar lever på djupa vatten nära steniga områden med koraller och lera. Eftersom de lever nära kusten innebär det att de blir lättare att fånga.

De tenderar dock att gömma sig i grottor, där de antar en väldigt territoriell och eremitisk attityd.

Deras geografiska utbredning är vanligtvis längsmed den amerikanska kusten från Florida till södra Brasilien. Detta inkluderar Karibien. Ett antal lever dock även längsmed Stilla havskusten från Kalifornien till Peru.

Det är även värt att påpeka att de kan hittas vid den afrikanska kusten från Senegal till Kongo. I sällsynta fall har de till och med setts vid Kanarieöarna.

Fiskens enorma storlek och dess stora gastronomiska värde har gjort den eftertraktad bland fiskare. Dess långsamma tillväxt och låga fortplantningshastighet gör dock att den riskerar utrotning.

Den Internationella naturvårdsunionen (UICN) anser faktiskt att goliatgroupern är sårbar. Detta i ljus av att dess antal har minskat med 80% under de senaste tio åren.