Vad pumor äter och hur de jagar

Skriven och verifierad av Psykolog Sara González Juárez

Senaste uppdateringen: 30 november, 2022

Inom hela kattfamiljen är puman en av de mest fruktade av människan, och det sedan urminnes tider. Dess förmåga att smyga och dess otroliga styrka gör att den kan fånga byten som är långt större än den själv. Det är inte ett djur du vill stå ansikte mot ansikte med. I den här artikeln kan du ta reda på allt om vad pumor äter och hur de jagar.

I den här artikeln kommer du att kunna fördjupa dig i pumornas mat- och jaktvanor från hemmets trygga vrå. Det är också värt att notera att det är avgörande för artens bevarande att studera dess jaktvanor, så missa inte den här artikeln.

Pumans egenskaper

Puman, även känd som bergslejon eller amerikanskt lejon, är ett köttätande däggdjur, inom familjen Felidae, som är hemmahörande i Amerika. Dess livsmiljö sträcker sig över ett stort antal olika biosystem på hela kontinenten. Det är ett djur som lätt anpassar sig och katten är en generalist.

Även om den är större än många stora kattarter så har den faktiskt fler egenskaper som den delar med de mindre katterna, till exempel förmågan att spinna.

För närvarande erkänns två huvudsakliga underarter av puma, jämfört med de 32 som identifierades i slutet av 1900-talet. De är följande:

• Puma concolor concolor, eller sydamerikansk puma: Denna underart befolkar hela Sydamerika, särskilt de södra Anderna. Senare i artikeln förklarar vi hur denna underart har andra besläktade underarter.
• Puma (puma concolor): Denna underart lever i Nordamerika och Centralamerika.

Vad pumor äter

Puman är ett strikt köttätande kattdjur. Det är ett primärt rovdjur, vilket innebär att dess syfte i näringskedjan är att äta växtätare.

Dess favoritbyte är stora hovdjur och kameldjur, men den kan också äta små däggdjur och fåglar som kommer inom dess räckhåll. Det är dessa generalistvanor som garanterar dess överlevnad, eftersom den i sin livsmiljö konkurrerar med andra stora rovdjur, som jaguaren och grizzlybjörnen.

På ett år äter en enda puma cirka 860-1300 kilo kött, vilket motsvarar cirka 48 hovdjur och andra djur.

Puman förföljer sitt byte ofta gömt i högt gräs eller på klippavsatser där det väntar på rätt tillfälle för att lösa ut sitt bakhåll. När det handlar om ett stort djur (t.ex. ett rådjur) är det enda sättet att lägga ner bytet att ta tag i halsen med huggtänderna, trycka på luftstrupen och döda det genom kvävning och blodförlust.

När puman lyckas jaga stora djur släpar den dem i säkerhet innan den äter dem. Den kan färdas nästan en kilometer för att hitta en optimal plats.

Bytet och matvanorna varierar beroende på i vilken region puman lever. I följande avsnitt kommer vi därför att ge dig mer specifik information om varje geografiskt område.

Vad pumor äter i Nordamerika

I denna region kan vi se den underart som allmänt kallas puma. Dess diet består till 68 procent av stora djur, bland annat vitsvanshjort, svartsvanshjort och vapiti. I den sydligaste delen av Amerika, nära Florida, kompletteras dessa byten med vildsvin och bältdjur.

Pumans diet i Centralamerika

I Centralamerika äter pumor mindre byten. Hovdjur, som är mindre vanliga, utgör endast 35 % av dess föda här. I dessa regioner äter den främst stora gnagare, som kapybara och piggsvin, små ryggradsdjur och hardjur.

Pumans diet i Sydamerika

I Sydamerika är denna art mycket mer utbredd. Därför har flera underarter erkänts (som vi förklarade tidigare) som alla är synonyma med underarten Puma concolor concolor:

• Nordlig sydamerikansk puma, Puma concolor concolor.
• Östlig sydamerikansk puma, Puma concolor anthony.
• Sydlig sydamerikansk puma, Puma concolor puma.
• Argentinsk puma, Puma concolor cabrerae.

Det är här som puman möter störst konkurrens från andra rovdjur och där stora byten är som mest sällsynta. Därför äter den i dessa regioner mindre djur och gör det oftare. Bland de föredragna bytesdjuren finns hjortar och fåglar.

Vikten av att bevara puman

Puman, liksom alla stora rovdjur, spelar en viktig roll i sitt ekosystem. Studier av deras matvanor har visat att förekomsten av pumor är en indikator på biosystemets goda kvalitet, eftersom de bor i områden där det finns rikligt med bytesdjur.

Å andra sidan är det en art vars befolkningstäthet är mycket låg, men som har en mycket omfattande utbredning. Detta innebär att när en enda puma dör påverkar det balansen i ett stort område.

För närvarande har denna art en sårbar status (VU). De största hoten som den står inför är olaglig jakt och förstörelse av livsmiljöer. I områden i Nordamerika där de tvingas livnära sig på boskap påverkas dessa djur dessutom av smittsamma virus som förekommer hos hundar i området.

Alla nivåer i näringskedjan är nödvändiga för att ett visst ekosystem ska vara i balans. Även om ingen skulle vilja stå öga mot öga med en puma på sina resor så innebär erkännandet av deras rätt till liv att vi bidrar till livscykeln i många olika ekosystem.