Hur sover marina däggdjur? Du kommer bli överraskad

Skriven och verifierad av Bioteknolog Alejandro Rodríguez

Skriven av Alejandro Rodríguez

Senaste uppdateringen: 27 december, 2022

Det är inte bara människan som behöver sova ordentligt, utan även djuren. När det kommer till marina däggdjur så fungerar det dock lite annorlunda. Här tar vi upp några detaljer rörande hur de marina däggdjuren sover.

Arter av marina däggdjur

Denna djurgrupp omfattar 130 olika arter, och alla av dem är mer eller mindre anpassade till ett liv i vattnet. De har alla hydrodynamiska kroppar och lemmar som gör att de kan röra sig lättare i vattnet.

Det finns generellt tre grupper av marina däggdjur:

• Sirenia: den här gruppen omfattas av sjökor, dugonger och manater.
• Valar: narvalar, vitvalar, delfiner, etc.
• Gruppen hundliknande rovdjur innehåller däggdjur som spendera viss tid på land. Denna kategori inkluderar sälar, valrossar och även isbjörnar.

Definition av sömn

Det är svårt att ge ett fullständigt svar på denna fråga. Sömn är ett fysiologiskt tillstånd och även en nödvändighet.

Sovandet hjälper till att balansera vissa interna fysiska och psykiska processer, och är därför vitalt för alla djur.

Det finns fyra sömnstadier:

• Övergångsstadiet, då man somnar.
• Djupsömnen, då det uppstår långsamma vågor med hög spänning.
• Det djupaste sömnstadiet.
• REM-stadiet, då musklerna inte kan röra sig.

Det händer en hel del saker under dessa stadier. De frivilliga rörelserna och den muskulära aktiviteten minskar tills den stängs av. Detta innebär att musklerna slappnar av helt och hjärnaktiviteten förändras.

Så hur sover marina däggdjur?

Hur de marina däggdjuren sover

För att lösa rörelseproblemet så har många marina däggdjur något som gör att en del av hjärnan sover samtidigt som den andra hemisfären håller sig alert.

Denna typ av sömn förekommer inte bara hos marina djur. Det finns också hos fåglar och vissa reptiler.

Forskningen har visat att de olika hemisfärerna turas om att aktiveras och avaktiveras så att båda sidorna av hjärnan får vila.

Denna mekanism gör att de marina däggdjur exempelvis kan andas. Andning hos landlevande däggdjur är en ofrivillig process. Den är dock å andra sidan helt frivillig hos valar.

Så lösningen innebär att den aktiva delen av hjärnan används under sömnen för att se till att andningen fortsätter.

Denna typ av sömn gör att de marina däggdjuren också kan simma och fortsätta röra på sig, vilket hjälper dem med att stiga upp till ytan för att andas.

Detta fenomen hjälper dem också att bibehålla optimal kroppstemperatur.

Intressanta fakta om sömnprocessen hos marina däggdjur

Forskningen har nyligen upptäckt mer rörande hur sömnen fungerar hos dessa djur. Det har att göra med en komponent som kallas acetylkolin.

Resultaten publicerades i en prestigefylld vetenskaplig tidskrift och föreslår att den aktiva sidan av hjärnan har höga koncentrationer av detta ämne. Den sovande sidan har knappt något av detta ämne alls.

Delfiner har en liknande sömnprocess där de kan sova med ett öga öppet. De alternerar mellan de olika ögonen beroende på vilken hemisfär i hjärnan som är aktiv.

Detta gör att de kan se vad som pågår runt dem och vara vaksamma på potentiella faror.