Livsmiljö och beteenden hos den röda pandan

Den röda pandan lever i Nepal, Myanmar och centrala Kina. Tillsammans med pandan är det en av de mest kritiskt utrotningshotade arterna på planeten. Vill du lära dig mer om livsmiljö och beteenden hos den röda pandan?

Trots dess namn och utseendet (den ser ut lite som en tvättbjörn) är den röda pandan, eller kattbjörnen, en unik art. Den tillhör varken pandorna eller tvättbjörnarna, utan genuset Ailurus och familjen Ailuridae.

Kännetecken för den röda pandan

Denna art blir ofta stora som katter. Åtminstone om man inte räknar med dess svans, som kan bli upp till en halvmeter lång. De tenderar att väga runt 3-6 kg.

Färgen hos pälsen är kastanjeröd, bortsett från ben och mage som är svarta. Svansarna är vita med röda ränder, medan öron, kinder, nos och fläckar runt ögonen nästan alltid är vita.

Dessa däggdjur har en väntad livslängd på runt 14 år i fångenskap. De inkluderas i ett bevaringsprogram hos många djurparker världen över, mestadels på grund av att deras livsmiljö förstörs.

Tillsammans med illegal jakt är detta anledningen till att den riskerar att utrotas.

Var lever de och vad äter de?

Deras naturliga hemvist är i bambuskogarna i Himalaya, på allt från 1,500 till 4,500 meters höjd. Jordbruk, boskapsskötsel och trädskövling förstör dock deras skogar, vilket innebär att de förlorar sin livsmiljö.

Den delar detta problem med dess namnmässiga kusin: pandan.

Röda pandor älskar bambu och det är en stor del av deras kost. Även om de tillhör en köttätande ordning av djur, föredrar de att äta vegetariskt. De äter mestadels frukt, rötter, skott, lav och bambublad.

De kan dock även fånga insekter, maskar och till och med små ryggradsdjur.

Vill du veta ett roligt faktum om dem? De har utvecklat ett gillande för sötsaker. Monell Chemical Senses Center upptäckte detta när de studerade generna för sötreceptorer hos olika däggdjur.

Den röda pandan verkar älska smaken hos sötningsmedel som sukralos, neotam och aspartam.

Beteenden hos den röda pandan

Det finns många intressanta beteenden hos den röda pandan, såsom att de är trädklättrare. Benet i deras handleder är faktiskt så stort att det liknar en tumme. Detta hjälper den att ta tag i träd, och de är extremt smidiga.

De använder träden för allt från att sova och bygga bon till att fly från rovdjur. Snöleoparden är en av dess huvudsakliga fiender.

Ensamma varelser

Röda pandor är blyga och nattligt aktiva. De lever ensamma bortsett från under parningssäsongen. Vid denna tid på året kommer hanarna börja utstöta korta ljud, likt “wa!”

Den röda pandan markerar sitt revir med urin, precis som hundar. Urinen har en stark doft som underrättar andra om att djuret är där.

Dräktigheten varar i runt 115 dagar och de kan föda 1-4 ungar åt gången, även om det är vanligast med två. Ungarna föds blinda men med päls. De röda pandorna bygger sina bon i träden för att undvika rovdjur.

Mödrarna har hand om att uppfostra och mata ungarna, som stannar i boet i runt 90 dagar. Hanarna visar i sin tur väldigt lite intresse för ungarna.

Vill du ha ett sista roligt faktum? Denna art kallas även för “eldräv”, vilket har lett till förvirring rörande webbläsaren Firefox. På kinesiska har man til och med samma ord för röd räv som för röd panda.

Firefox-loggan baseras dock på en faktiskt räv, och inte på vår älskade röda panda.

Vi kan bara hoppas att högre medvetenhet om denna art och den fara den utsätts för kan hjälpa till att förhindra dess utrotning.