Blir katter svartsjuka?

Genom att leva med en katt ser du dagliga tecken på hur de kan vara kärleksfulla och trogna. Men ibland är det möjligt att observera hur katter mycket tydligt behandlar en person annorlunda än en annan i hemmet. Vad betyder det här? Är katter svartsjuka på andra?

Även om det inte finns några vetenskapliga bevis på att denna känsla uppträder hos kattdjur så säger ägare ofta att de har kunnat observera den i sina hem. I de följande styckena fördjupar vi oss i frågan om sekundära känslor hos djur och hur detta kan tillämpas på katter.

Svartsjuka

Svartsjuka är den känsla som uppstår när vi uppfattar ett hot om att någon kan ta något som vi anser vara vårt. Det finns andra känslor förknippade med detta, till exempel besittningsrätt eller avund. Även om nu sekundära känslor har visat sig finnas hos djur, kan svartsjuka verkligen tillämpas på katter?

Som nämnts ovan finns det inga vetenskapliga bevis på denna process hos katter. Även om det rör sig om en solitär art, har katter lyckats socialisera tillräckligt med andra arter i ett hem, antingen med människor eller andra djur, tack vare domesticeringsprocessen.

I naturen skulle både människor och hundar (och andra rovdjur) vara konkurrenter för katten.

Katter är avundsamma och svartsjuka, enligt ägarna

Även om det inte har visat sig att katter är svartsjuka i någon vetenskaplig artikel så finns det uppgifter om ägarnas uppfattning angående djurens beteende. Genom dessa vittnesmål har det observerats att huskatter skiljer mellan individer som bor tillsammans med dem.

När katten kommer till ett nytt hem och träffar de inneboende så skapar den en referensfigur som den associerar med säkerhet, mat och tillgivenhet. I vissa fall visas också en motsatt figur, känd som en “social rival”, som ägarna ofta kan se blir föremål för svartsjuka.

Behandlingen av katten gentemot referensfigurerna och rivalen ses som annorlunda. Medan den förra är föremål för att söka uppmärksamhet och tillgivenhet, blir rivalen utsatt för avvisning och aggressivitet. Detta kan dock bero på dålig socialisering eller en självuppfyllande profetia, alltså andra begrepp än svartsjuka i sig.

En självuppfyllande profetia är en psykologisk process där en person i slutändan får det resultat som den förutspådde, men som den omedvetet själv har orsakat  genom sitt fördomsfulla beteende.

Tecken på att din katt kan vara svartsjuk

Denna behandling som vi har talat om manifesterar sig på olika sätt och är det mest indikativa tecknet att katter är svartsjuka djur (även om det återstår att bevisa). Några av tecknen är följande:

• Katten söker regelbundet referensfigurens uppmärksamhet: att äta, umgås eller bara vila.
• Den uppmärksammar när referensfiguren och rivalen interagerar med varandra.
• Den avbryter rivalens sociala interaktioner: ägarna bekräftar att katten placerar sig mellan de två, antingen ber den om att umgås med referensfiguren eller så försöker den attackera rivalen.
• Katten ger negativa signaler eller visar aggressivitet mot den sociala rivalen i allmänhet.

Vad ska du göra när katter är svartsjuka?

Ur etologisk synvinkel kan svartsjuka hos katter behandlas som om det vore en beteendestörning, eftersom det allt som oftast är ett problem inom förhållandet mellan två djur. Ganska ofta ligger dess ursprung i dålig socialisering, en traumatisk händelse eller långvarig stress i kattens närmiljö.

När detta når en problematisk punkt fokuserar interventioner på att vända den konditionering som förknippar den rivaliserande figuren med känslor av fiendskap hos katten. På detta sätt kommer katten att lära sig associera denna figur med positiv stimulans, såsom tillgivenhet eller belöningar.

En annan möjlighet är användning av kattferomoner (alltid under godkännande av veterinären) på den rivaliserande figuren. Detta kan vara till hjälp när katten just har fått ett nytt hem, eller när det är “rivalen” som är den nya familjemedlemmen, vilket till exempel kan vara fallet med en mänsklig bebis, eller en hund.

I vilket fall som helst, om kattens påstådda svartsjuka blir till ett problem är det alltid bäst att gå till en etolog för att vägleda dig genom processen. Många tror att du inte kan korrigera beteendet hos en tamkatt, men det är långt ifrån sanningen.

Som ni ser har det hittills inte varit möjligt att anta mer än ett teoretiskt förhållningssätt till antagandet att katter är svartsjuka. Även om vetenskapen ofta är född från observationer av vardagen, måste människors tendens att tillskriva mänskliga karaktärsdrag till djur alltid beaktas, eftersom detta kan leda till partiska behandlingar som skadar djuret.