Hur man ser skillnad på lamor och alpackor

Båda är bedårande, med starka personligheter och fluffig päls. De är dock olika arter, och idag ska vi berätta hur du kan se skillnad på lamor och alpackor.

Dessa två djur har ofta betraktats som en och samma sedan de började genomgå domesticeringsprocessen, så att skilja dem åt taxonomiskt har varit en utmaning för forskarna. Här kan du lära dig de viktigaste skillnaderna mellan de två arterna.

Likheter mellan lamor och alpackor

Varför förväxlas dessa två arter så ofta? Det är sant att deras utseende är likartat, ullig päls, en lång och smal hals, de spottar när de är arga men är annars sällskapliga. Dessutom lever de i liknande livsmiljöer och båda är växtätare, så det är helt förståeligt att man inte vet hur man skiljer lamor och alpackor åt vid första anblicken.

Både alpackan och laman är spridda i norra Argentina, västra Bolivia, nordöstra Chile, Ecuador och i de peruanska Anderna.

Taxonomiskt sett tillhör både lamor och alpackor kameldjursfamiljen, till vilken även kameler, dromedarer, vikunjor och guanacoer hör. Alla är de partåiga hovdjur.

Båda är dessutom idisslare, vilket innebär att de utför en första fas av matsmältningen i maghålan som kallas vommen och sedan kräks upp det. När det väl återvänder till munnen tuggar de det återigen för att främja den efterföljande jäsningen.

Vilka är skillnaderna mellan lamor och alpackor?

Trots dessa likheter är skillnaderna mellan dessa två kameldjur betydande och inte bara när det gäller deras utseende. Låt oss lära känna dem lite bättre och karaktärisera lamor och alpackor genom att jämföra dem.

1. Taxonomi

Som nämndes i inledningen har klassificeringen av lamor och alpackor varit en utmaning för taxonomer. Inte förrän i början av 2000-talet fick alpackan namnet Vicugna pacos, och laman Lama glama.

De fyra arterna av kameldjur som naturligt lever i Sydamerika kan dock hybridisera med varandra och ge upphov till fertila avkommor. Faktum är att omfattande DNA-studier har visat att alpackan är närmare släkt med vikunjan än med laman. Dessa är i sin tur närmare (biologiskt sett) släkt med guanacoerna.

2. Utseende

Den viktigaste och mest slående skillnaden mellan lamor och alpackor är deras utseende. Om du tittar på dem var för sig kan du mycket väl hitta fler likheter än skillnader, men om du tittar noga kan du se följande drag:

• Storlek: Alpackor är mindre än lamor. De är vanligtvis inte mer än en meter höga upp till manken, medan lamor kan bli 150 cm höga utan att räkna med hals och huvud.
• Nacken: Lamans hals är längre än alpackans. Den senare har dock ett mer upprätt och rakt utseende.
• Öron: Alpackor har rundade öron, medan lamans öron är spetsiga och mer triangulära.
• Ansikte: Lamor har en längre och mer utpräglad nos.
• Päls: Lamans päls är grövre, medan alpackans päls är mjukare vid beröring. Alpackor har också en större variation av färger.

3. Beteende

Även om båda arterna är sällskapliga och trevliga i sitt umgänge med människor, så är sanningen att lamor är mycket djärvare än alpackor. De senare har en mer blyg och tillbakadragen karaktär, vilket gör det svårare att vinna deras förtroende.

Alpackaflockar tenderar att blanda sig med andra djur, t.ex. lamor och får, och lever fredligt tillsammans.

4. Exploatering

Lamor började exploateras redan för 6000–7000 år sedan i de peruanska Anderna. Där användes de som packdjur, eftersom de kunde bära vikt och gå längs bergsvägar mellan byar.

Å andra sidan används alpackan främst för sin ull, som används för att tillverka högkvalitativa plagg. Deras avföring används också för att gödsla grödor och de används också för sitt kött.

Skillnaderna mellan lamor och alpackor är märkbara om man har möjlighet att interagera med dem. Men även då kan det ibland vara svårt, eftersom hybridiseringen mellan de båda arterna ökar, vilket hotar populationen av var och en av dem.

Därför är det oerhört viktigt att lära känna kameldjuren i Sydamerika och deras underbara egenskaper. Att lära sig om dem är att ge dem sin identitet, och att erkänna dem som kännande varelser är att respektera och känna empati för dessa djur. Det är det första steget för att bevara de mest ikoniska arterna i varje region, och lamor och alpackor förtjänar inget mindre.