Den fascinerande processen för stadiet kryptobios

Skriven och verifierad av Biolog María Muñoz Navarro

Senaste uppdateringen: 21 december, 2022

Visste du att det finns djur som kan inaktivera sig själva under extrema situationer? Det är sant! Vissa levande varelser kommer in i ett tillstånd av latens, eller stadiet kryptobios, under vilket de inte utför någon typ av metabolisk aktivitet. Det gör att de kan överleva extraordinära miljöförhållanden som uttorkning, syrebrist, låga temperaturer, dödliga doser av strålning eller en kombination av dem alla.

Vi bjuder in dig att fortsätta läsa om en av de mest fascinerande processerna i naturen.

Inaktivering för överlevnad genom stadiet kryptobios

Kryptobios är en process som vissa organismer kan använda sig av när de står inför ogynnsamma förhållanden. I detta tillstånd stoppar de sin metaboliska aktivitet. De kommer varken att reproducera sig eller utvecklas förrän förhållandena blir gynnsamma igen. Detta är en reversibel fas som vissa har kommit att benämna “återuppståndelse”.

Vissa djur går igenom detta tillstånd för att kunna leva under långa perioder. Vi pratar om obestämda tidsperioder – teoretiskt sett skulle det kunna vara oändligt.

Många ryggradslösa djur såsom embryonala cystor av kräftdjur, hjuldjur, nematoder och trögkrypare har denna förmåga, dessutom är det en vanlig strategi hos bakterier. Forskare har också observerat det i vissa växtvävnader, frön och till och med i mer sofistikerade växtvävnader.

Enligt vad de har sett verkar det som om kryptobios tillåter organismer att balansera på randen till liv, men också till döden. Det är därför som vissa forskare anser att det är den tredje formen av biologisk organisation.

De fyra typerna av djur som kan inaktivera sig själva genom stadiet kryptobios

Det finns upp till fyra typer av kryptobios som beror på den extrema miljösituation som en viss levande varelse måste utstå:

Anhydrobios

Denna typ av kryptobios inträffar när en levande varelse måste uthärda långa perioder av torka och kännetecknas av förlust av vatten genom avdunstning. Genom det förlorar djuret mer än 95% av sina kroppsvätskor och stänger ner ämnesomsättningen.

Kryobios

En organism kommer in i ett tillstånd av kryobios när temperaturförhållandena är extremt låga. Detta gör att den kan överleva att bli helt nedfryst.

Kylhastigheten måste vara långsam för att denna process ska kunna genomföras ordentligt. Nyckeln till kryobios är att frysa ner den levande varelsen, men undvika kristallisering av vätskor för att inte skada deras inre vävnader. Varelser som befinner sig i kryobios kan leva i många år i detta tillstånd.

Anoxibios

Detta tillstånd induceras när syrenivån i miljön är låg och till och med obefintlig.

Osmobios

Djur som upplever denna typ av kryptobios är de som upplever extrema variationer av saltkoncentrationer.

Exempel på djur som kan komma in i stadiet kryptobios

Saltkräfta (Artemias salinas)

När omständigheterna inte är optimala för utvecklingen och tillväxten av larverna hos dessa små kräftdjur, går äggen i ett tillstånd av inaktivering under lång tid. Dessutom kan detta stadium vara upp till tio år.

På grund av detta tål de extrema situationer som frånvaro av vatten och syre, samt temperaturer under fryspunkten. Under dessa tillstånd av kryptobios stannar äggets utveckling av och stoppar alla metaboliska processer tills förhållandena för vatten, syre och temperatur blir gynnsamma igen.

Hjuldjur (Rotifera) kan använda sig av stadiet kryptobios

Hjuldjur (Rotifera) som tillhör klassen Bdelloider (Bdelloidea) är mikroskopiska ryggradslösa djur som lever i sötvatten.

Dessa organismer kan gå in i ett tillstånd av anhydrobios vid torka. Det är därför de antar en särskild form när vattnet avdunstar. De minskar sin kroppsvolym genom denna process. Detta beror på att de komprimerar sina organ och deras ihåliga organ ser mörkare ut i ett mikroskop.

Trögkrypare eller björndjur

Detta är det vanligaste exemplet på organismer som använder sig av stadiet kryptobios.

Trögkrypare, även kallade björndjur, är mikroskopiska djur som bor både på land, i hav och i sötvattenmiljöer. Det mest överraskande är att de kan använda sig av alla fyra typer av kryptobios-tillstånd:

• Under anoxibios blir de orörliga, transparenta och till och med styva. Således kan de hålla sig i detta tillstånd i upp till 5 dagar, med undantag för strikt vattenlevande arter som bara kan klara sig högst 3 dagar.
• När det gäller tillståndet kryobios tillåter det dem att överleva frysta i flera år.
• På samma sätt är osmobios en förmåga som gör det möjligt för sötvattentrögkrypare att krympa när de placeras i en saltlösning, medan marina arter blir uppsvällda i sötvatten.
• Slutligen drar sig dessa djur samman, drar tillbaka huvudet och benen och antar en specifik orörlig  form (som rotorer) och går in i ett tillstånd av anhydrobios när de upplever situationer där mängden vatten som omger dem minskar.

Det är precis på detta sätt som trögkrypare blir mycket motståndskraftiga mot extrema miljöförhållanden som:

• Temperaturer från -273°C till 150°C
• Högt tryck
• Vakum
• Strålning (både röntgen och UV)
• Kemiska produkter
  
  

Slutsats

Som du kan se är kryptobios en fascinerande process som gör att vissa djur kan överleva trots de ogynnsamma miljöfaktorerna. Denna förmåga gör det möjligt för dem att kolonisera miljöer eller situationer som är olämpliga för andra organismer.

Det är därför en fördel i djurvärlden och ytterligare ett exempel på de fantastiska naturliga processerna som aldrig kommer att upphöra att förvåna oss.